Einmal Austria  Australien und zurück: Spannend erzählte Episoden aus dem Leben einer Auswanderin, 8. Mai 2007
 

Der englische Autor Anthony Trollope hat einmal gesagt, Hauptanliegen eines guten Buches müsse es sein, gut lesbar zu sein. (Of all the needs a book has, the chief need is that it be readable.) Das klingt nur für den wie eine Binsenweisheit, der nie entnervt ein Buch dauerhaft beiseite gelegt hat  sei es, weil der Stil hölzern oder der Inhalt belanglos war.


Manchmal fällt die Entscheidung darüber, ob ich ein Buch weiter lesen möchte oder nicht, schon nach wenigen Sätzen. Früher habe ich mich tapfer noch durch den trivialsten Schmöker geplagt. Irgendwann ist es mir dann gedämmert, dass das Leben zu kurz ist  nicht nur, um schlechte Rotweine zu trinken, sondern auch, um allzu beliebig bei der Auswahl der nächsten Lektüre vorzugehen. Dazu habe ich nicht einmal Arno Schmidt lesen müssen.

An Heimito von Doderer bin ich, wenn auch schweren Herzens, gescheitert; Alfred Polgar, den ich erst durch das von Harry Rowohlt edierte Lesebuch kennen gelernt habe, habe ich von der ersten Seite an geschätzt. Und ihre Landsmännin (ein schreckliches Wort, aber Landsfrau klingt noch ungenauer) Ama Dea? Hat mit Weiße Waratah ein Buch verfasst, das ich in vergleichsweise sehr kurzer Zeit von der ersten bis zur letzten Seite gelesen habe. Ama Dea (natürlich, ein nom de plume) gelingt es auf Anhieb, ihre Leserinnen und Leser zu fesseln und neugierig zu machen: Noch während wir uns fragen, wie, zum Deibel, es die Heldin ihres Romans in eine Büffeljagd verschlagen hat, sind wir schon mittendrin in Die weiße Waratah: Der Einstieg in die Erzählhandlung ist geglückt, die ersten Meter der gemeinsamen literarischen Strecke sind geschafft.


Flottes Erzähltempo, unprätentiöse Sprache

Genauso mühelos gestaltet sich auch die Lektüre der restlichen Seiten des 238 starken Buches  das Erzähltempo ist flott, die Sprache angenehm unprätentiös. Was irritiert, ist die Klassifizierung, die sich die Autorin bzw. ihr Verlag für ihr Werk gewählt haben: Roman nach wahren Begebenheiten steht da auf dem Cover, und ich empfinde diese Unterzeile als etwas irreführend. Ein Roman ist ein Werk der Fiktion, das für gewöhnlich einen Anfang, einen Mittelteil und ein Ende hat. Inwieweit Weiße Waratah ein Werk der Fiktion ist, sei dahingestellt (mein persönlicher Eindruck: hier ist zuviel Biographisches eingeflossen, als dass ich der Bezeichnung als Roman allzu viel Bedeutung beimessen würde). Eine wirkliche Erzählhandlung, die einen Roman auszeichnet, hat Weiße Waratah nicht. Für meine Begriffe wäre es treffender gewesen, die Episoden, die die Autorin aneinanderreiht, als biographische Notizen, vielleicht auch als ein Journal zu bezeichnen.


Ausgewählte Kapitel aus einer wechselvollen Lebensgeschichte

In jedem Kapitel des Buchs beleuchtet Ama Deas erzählendes Ich Nadine einen bestimmten Abschnitt eines wechselhaften Lebens zwischen ihrer Heimat Österreich und ihrer Wahlheimat Australien, in der sie lange Jahre zubringt. Eine Reisebeschreibung ist Weiße Waratah allerdings nur im weiteren Sinne. Land und Leute bilden stets nur den Hintergrund, im Vordergrund der Beschreibungen stehen die Beziehungen, in der die Protagonistin des Buches zu anderen Figuren (tja, da sind wir schon mitten in der Bredouille: in einem Roman gibts Figuren, bei einer biographischen Erzählung würde man wohl eher von Personen oder Charakteren sprechen) steht. Viele dieser Figuren werden nur skizzenhaft beschrieben, detaillierter fallen die Charakterschilderungen im Falle der Männer aus, mit denen die Hauptfigur nacheinander Liebesbeziehungen eingeht. Denn die Geschichte der jungen, gut aussehenden Nadine ist, so stellt sich das im Buch dar, eine Abfolge von Männergeschichten. Die enden oft tragisch, nie jedoch glücklich. Nach 238 Seiten gibt es, soviel sei verraten, zwar ein Happy End, aber das wird reichlich lakonisch geschildert  ich musste beim Lesen unwillkürlich an die weltberühmte Zeile Reader, I married him aus Charlotte Brontës Jane Eyre denken, so beiläufig streut Ama Dea ein, dass es für ihre Nadine auch ein Leben nach dem Ende dessen gibt, was sie in Weiße Waratah schildert.


Hohes Maß an erzählerischer Kraft

Das Buch ist, wie bereits erwähnt, weniger stringenter Roman als eine Abfolge meist chronologisch geordneter Episoden, in denen die Erzählerin schlaglichtartig Erlebnisse beleuchtet, die in ihrem Leben Spuren hinterlassen haben. Mein Eindruck: Genau hier liegen auch die Stärken der Erzählerin Ama Dea  nicht so sehr im Roman, sondern in der abgeschlossenen Kurzgeschichte. Die einzelnen Episoden sind teils sehr eindrückliche Miniaturen; besonders das Kapitel, in dem die Erzählerin einen tropischen Wirbelsturm schildert, ist, finde ich, lebendig und packend gelungen. Insgesamt überzeugt Weiße Waratah mit einem gerüttelt Maß an erzählerischer Kraft.


Verve und Erzähltempo machen leichte Schwächen in Stil und Ausdruck wett

Zuweilen jedoch kommt dem Erzählen die Schriftform in die Quere. Dann fallen Vokabeln wie verneinen und diesbezüglich, die im romanhaften Erzählen grundsätzlich nichts zu suchen haben (es sei denn, ihre Verwendung geschähe im Sinne eines bewusst eingesetzten Stilmittels, um etwa den Jargon von Amtsschreiben zu imitieren oder zu karikieren). Dann werden Sätze verschachtelt, das Verb wechselt ohne erkennbaren Grund vom Präsens zum Präteritum, und so wird eine Erzählung in der Gegenwart plötzlich für ein, zwei Sätze eine in der Vergangenheit. Störend sind mir zudem Abschnitte aufgefallen, in denen Hintergrundinformationen zu Geschichte oder Geographie einzelner Orte der Handlung in den Text gefunden haben. Diese Einlassungen wirken leider durch die Bank etwas ungelenk und dadurch deplatziert. Das alles sind kleine Patzer, wie sie typisch sind für ein Werk, das vor der Drucklegung keinen Lektor gesehen hat, und zum Glück halten sie den Erzählfluss nicht dauerhaft auf. Was die Autorin zu erzählen hat, ist allemal interessant genug.

Am Ende ist bei mir der Eindruck geblieben, dass sich hier jemand Dinge von der Seele geschrieben hat  frei nach der Devise, der auch ein alljährlich ausgeschriebener, renommierter Journalisten-Wettbewerb folgt: Schreib das auf, hat sich Ama Dea wohl irgendwann gesagt oder sagen lassen. Das Ergebnis ist eine Erzählung im Stil einer Reportage, die zuweilen etwas atemlos wirken mag, aber nie langweilig wird. Was dem Buch an sprachlichem Schliff fehlt, macht es durch Verve und Erzähltempo wieder wett.


R e s ü m e e

Die Schriftstellerin Ama Dea hat Potenzial, die Erzählerin Ama Dea ist bereits einen Schritt weiter  so würde ich mein Fazit nach der Lektüre von Weiße Waratah zusammenfassen. Mit anderen Worten: Ama Dea erzählt spannend. Die Erlebnisse, über die ihr literarisches Ich Nadine berichtet, sind interessant und ungewöhnlich. In den einzelnen Episoden, die das Buch aneinanderreiht, beweist die Autorin immer wieder ihr sicheres Gespür für den Aufbau von Spannungsbögen. In Sprache und Ausdruck hat das Buch keine Schwächen, die ein gewissenhaftes Lektorat nicht ohne Probleme hätte ausbügeln können  dass dies nicht geschehen ist, laste ich nicht der Autorin an. In einer Korrekturphase wäre sicher auch aufgefallen, dass viele der Kapitelüberschriften zuviel Inhalt vorwegnehmen  hier wäre tatsächlich Nachbesserung wünschenswert.

Als größtes Manko des Buches habe ich persönlich es mithin empfunden, dass das Erzählen zeitweise allzu sprunghaft, allzu atemlos gerät. Da wird dann hie ein Name fallengelassen, dort etwas angedeutet  und während mensch sich beim Lesen noch wünscht, die Autorin würde eine viel versprechende Skizze noch etwas farbiger ausgestalten, hat sie ihr Sujet und ihren Betrachtungswinkel bereits wieder gewechselt. Trotz solcher kleinen Mängel ist Ama Dea ein literarisches Debüt gelungen, das Aufmerksamkeit verdient: Weiße Waratah ist ein lesenswertes Buch; und die Lebensgeschichten, die es erzählt, fesseln von der ersten bis zur letzten Seite. Es gibt doch in der Welt nichts Interessanteres für den Menschen, als den Menschen  ein Buch wie Weiße Waratah zeigt, wie zutreffend dieser Ausspruch von Wilhelm von Humboldt ist.